הצרעות האלה הופכות ג'וקים לזומבים, אבל לא בלי קרב

תמונה: Sharadpunita

החרק המדהים החזותי הזה (טאבלט Ampulex) גם יפה וגם מהפנט-אבל מחזיק בסוד אפל להפליא. לצרעת התיקן אמרלד יש שיטת הורות ומחזור חיים מרתק.

כשצרעת ג'וק אמרלד נקבה מוכנה להפוך לאם, היא תמצא ג'וק ועוקצת את הגרעינים על בית החזה שלה. זה משתק את רגליו הקדמיות של התיקן ומאפשר לה לספק עוקץ שני ומדוייק יותר במוחו של התיקן. עוקץ שני זה משבית את רפלקס הבריחה של המרק, ובעצם הופך אותו לזומבי. כעת, הצרעה יכולה לתפוס את האנטנות של המרק ולגרור אותו למחילה הקרובה ביותר.

צרעה תכשיטית (Ampulex compressa) שתוקפת ג'וק אמריקאי (Periplaneta Americana). תמונה: ד'ר קנת סי. קטאניה, אוניברסיטת ונדרבילט

אבל האימה לא נעצרת שם.

ברגע שהמרק נמצא במאורה, הצרעה מטילה ביצה אחת על בטנו של המקק וטומנת את המרק פנימה. לאחר שלושה ימים, הביצה תבקע, והצרעה התינוקת תחיה ותאכיל את המרק במשך ארבעה עד חמישה ימים. ואז, הצרעה התינוקת תאכל את דרכה בתוך גופו של המרק ותתחיל לטרוף את איבריה הפנימיים.

הצרעה התינוקת תאכל את האיברים הפנימיים של המרק ברצף שימקסם את משך הזמן שהמכר נשאר בחיים, כך שהוא יכול להמשיך להאכיל ולצמוח. בסופו של דבר, הוא יאפשר למרק למות ולסובב גולם בתוך גופו, ויוצא מקליפתו הריקה של המרק כצרעת ג'וק אמרלד בוגרת.

אבל מתברר שיש משהו שג'וקים יכולים לחמוק מהגורל הנורא הזה: להילחם בצורה אגרסיבית - לעתים קרובות עם בעיטת קראטה חזקה.

באמצעות צילומי וידיאו במהירות איטית, הקליט הביולוג מאוניברסיטת ונדרבילט, קן קטאניה, את התנהגויות ההגנה של המקקים מחקר שפורסם לאחרונה בכתב העתמוח, התנהגות ואבולוציה . בעוד שבאופן מוזר, מקקים מסוימים כלל לא נלחמים, אחרים השתמשו במספר טכניקות הגנה.

כאשר מתמודד עם תקיפה ממשמשת ובאה, המרק יניחעל המשמרמיקום, מרים את גופו ביציבה 'עומדת כלונסאות' או מפנה את זה לכיוון הצרעה, תוך שימוש באנטנה שלה כדי לעקוב אחר תנועות התוקף שלה. ואז, כאשר הצרעה נוחתת, המרק מרים רגל אחורית קוצנית ומספק סדרה של בעיטות מהירות לראש הצרעה.

מקור: אוניברסיטת ונדרבילט

וזו אסטרטגיה די יעילה. המכות אמנם לא הורגות את הצרעה, אך די בקוצים דמויי הברזל על רגלו של המרק כדי לגרום לה לשקול מחדש. למעשה, 63 אחוזים מהמקקים הבוגרים שניסו שיטה זו הצליחו למעשה לברוח מהתוקפים שלהם.

הוסף זאת לעובדה ש ג'וקים יכולים לשרוד במשך שבועות ללא ראשם , וברור שחרקים אלה לא יורדים בקלות!

צפה הבא: טיטנובואה - הנחש הגדול ביותר שידוע אי פעם בעולם