נחש ענק מרחיב את הטווח שלו באמריקה ... ואף טורף אחר לא יכול לעצור אותו.

תמונה: ויקימדיה





במשך שנים, הפיתון הבורמזי זרע הרס במערכת האקולוגית של אוורגליידס ... והגרוע מכל עשוי לבוא.

פיתונים בורמזים אינם ילידי ארצות הברית, אך הם שולטים במערכת האקולוגית באופן מרכזי - והורגים רבים ממינים טורפים קטנים יותר. פיתונים בורמזיים הם הנחשים השלישי בגודלם בעולם ויכולים לגדול לאורך יותר מעשרים מטרים. בעלי חיים חצי-ימיים אלה מקורם במרחבים טרופיים של דרום ודרום מזרח אסיה ושוכנים בעיקר בעצים ובמברשת של אזורים ליד מים. בעלי חיים עוצמתיים אלה הורגים על ידי מכה וסלילת גופם סביב הטרף, ובעצם מכווצים אותם לחנק.



הצבעים האטרקטיביים של הפיתון והצפיפות הרגילה כלפיבני אדם ייחסו לפופולריות שלהם כחיות מחמד. אנשים רבים מזלזלים בגודל ובדרישות הקפדניות של יצורים אלה, עם זאת, וכתוצאה מכך הם משתחררים בסופו של דבר לטבע.

מאז המאה ה -20, פיתונים בורמזים נחשבו למין פולש בדרום פלורידה בשל השפעותיהם השליליות על המערכת האקולוגית שמסביב. אירועים של פיתונים המבטלים מינים מקומיים נפוצים תועדו היטב ברחבי המדינה. אוכלוסיות שועלים וארנבות נעלמות באזורי ריכוז נחש גבוהים ואף בעלי חיים גדולים יותר, כולל תנינים, נפלו טרף לזוחלים השולטים הללו.



גם זה לא היה האירוע הראשון בסדר גודל כזה. בשנת 2006 דווח כי פיתון בגודל 13 מטר פרץ לאחר שניסה לצרוך תנין אמריקאי באורך של מטר. המעיים של הפיתון נמצאו פתוחים כשהקצה האחורי של התנין תלוי באמצע הדרך מגופו.


תמונה: מרכז משאבי הטבע בדרום פלורידה



נעשו מאמצים לצמצם את אוכלוסיית הפיתון הבורמזית המתרבה, כולל מלכוד ושליטה ביולוגית, אך עד כה אינם יעילים בשל אופייה החמקמק של בעלי החיים ושיעור הרבייה הגבוה.

תמונה: SFWMD

ניהול המים בדרום פלורידה יזם תוכנית בה הם משלמים לציידים כדי לצמצם את מספר הנחשים הגדולים הללו. בהתבסס על הערכות של תזונת פיתון, ה- 743 שהוסר כחלק מתכנית SFWMD היה אוכל את עשרות אלפי בעלי החיים הילידים במהלך 5 עד 7 השנים הבאות.



צפה יותר:

פייתון נגד אליגטור אמריקאי